裂谷热是由裂谷热病毒感染引起的人畜共患传染病，流行于非洲反刍动物。该病由裂谷热病毒引起，经蚊子传播，多发于蚊虫活动季节。传播主要是通过感染蚊子尤其是白纹物种的叮咬所致，蚊子可通过叮咬受感染动物而染上病毒。人类通过被蚊虫叮咬或接触病畜(牛、羊等动物)体液而被传染。
绝大多数人间感染是与受感染动物的血液或器官直接或间接接触所造成的。病毒可通过在宰杀、帮助接生、兽医程序操作或处理畜体或胚胎期间处理动物组织而传染给人。因此，某些职业群体，如牧民、农民、屠宰工人和兽医，感染风险较高。
人轻度感染裂谷热者，潜伏期（从感染到出现症状）为2-6天。 受感染者要么无任何检出症状，要么出现轻度的疾病反应，有发烧症候，即突然感冒发烧、肌肉疼痛、关节疼痛和头痛。一些患者出现脖子僵硬、畏光、食欲减退和呕吐症状，这些人在发病初期可能会被误诊为脑膜炎患者。裂谷热症状通常持续4至7天，此后通过抗体出现即可检出免疫反应，血液中的病毒也随之逐渐消失。
人重度感染裂谷热者通常会出现三种明显综合征中的一种或多种症候：眼部（眼睛）疾病（0.5-2%的患者）、脑膜炎（不到1%）或出血热（不到1%）。
出现眼部反应时，与轻度疾病反应有联系的通常症状伴有视网膜病变，最初症状出现一至三周后眼睛就出现病变，患者往往自述视力模糊或视力下降，疾患可能在10至12周内自愈，不产生任何长期的影响。
脑膜炎症状出现往往发生在症状出现1至4周之后，包括剧烈头痛、失去记忆、出现幻觉、思维混乱、定向障碍、眩晕、惊厥、嗜睡和昏迷等，病情可能会严重，但死亡率不高。
出血热症状在发病2至4天后出现，开始有严重肝损伤的迹象比如黄疸，随后则有出血征兆，如呕血、便血、紫癜皮疹或瘀斑（皮肤出血所致）、鼻孔或牙龈出血、月经过多以及静脉穿刺部位出血，有出血热症状的患者，其病例致死率很高，约为50%，死亡往往发生在出现症状3至6天后。
